Un cohete Falcon 9 de SpaceX ha despegado a las 17:11 horas de este sábado desde la estación de Cabo Cañaveral en Florida, Estados Unidos, tras el trabajo de más de 11 años de los equipos científicos entre los que se encuentran los investigadores de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT)

La misión del telescopio espacial Euclid, lanzado al espacio por la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) es crear el mapa 3D más grande y preciso del universo. Los investigadores de la UPCT han desarrollado hardware y software. El artefacto cartografiará en 3D un tercio del universo para desentrañar el misterio de las partículas que ni emiten ni absorben luz. La misión estudiará también la aceleración del cosmos y el funcionamiento de la gravedad.

La UPCT ha participado en su desarrollo realizando los módulos de la unidad de control de uno de los dos instrumentos de observación con los que se obtendrá un mapa tridimensional del Universo, señalan Díaz y Toledo, investigadores responsables.

“La unidad de control es la encargada de arrancar el instrumento científico, mantener la temperatura apropiada para su correcto funcionamiento, controlar los movimientos de las ruedas y la lámpara de calibración, y monitorizar las telemetrías que nos permitirán reaccionar en caso de anomalías” destacara Rafael Toledo, investigador responsable de la carga útil en la UPCT.

Científicos de la Politécnica de Cartagena también están involucrados en la explotación científica de la misión para descubrir parámetros cosmológicos que ayuden a desvelar la naturaleza de la materia y energía oscuras.

“Tras 11 años preparándonos científicamente para la misión lo mejor empieza ahora, es inimaginable los descubrimientos y el avance en la comprensión del universo que nos proporcionará Euclid durante los 6 años que durarán las observaciones. Será un legado que se usará por los investigadores durante décadas”, comenta Anastasio Díaz investigador responsable de la explotación científica en la UPCT.

Toledo y Díaz son los investigadores responsables del proyecto “Misión Euclid: Contribuciones de la UPCT a la integración del modelo de vuelo y software de abordo, preparación y explotación científica” (Ref: PID2019-110614GB-C22), financiados por la Agencia Estatal de Investigación, dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación.