Lo que respiramos, lo que comemos, lo que bebemos. A través de estas tres acciones podemos hacer llegar los microplásticos a nuestro organismo. El mundo está inundado de plástico, según los expertos. Naciones Unidas se centra este 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente, en las soluciones a la contaminación por plásticos mediante la campaña #SinContaminaciónPorPlásticos Investigadores de universidades y centros de investigación centran sus esfuerzos en este campo. 

En la UPCT, Javier Bayo, investigador del grupo de Ingeniería Ambiental, participa en varios estudios centrados en la búsqueda de microplásticos en agua potable y en el aire que respiramos.

El profesor sostiene que el agua del grifo también contiene microplásticos, pero que es totalmente segura en todo el país. Según los datos, Cartagena es la ciudad de Españo con los valores medios más bajos. 

“En la Región de Murcia todas las potabilizadoras consiguen un agua de consumo de máxima calidad”, puntualiza Bayo, coordinador Eut+ para Redes Internacionales y Desarrollo Global.

El profesor recuerda que en los últimos años, se han multiplicado los estudios que tratan de averiguar hasta qué punto estamos en contacto con estas micropartículas de plástico. Uno de los más destacados se ha publicado en la revista Water Research, en el que científicos españoles de varias universidades, como la UPCT, y centros de investigación del CSIC que forman parte de EnviroPlaNet, Red Temática de Micro y Nanoplásticos en el Medio Ambiente, han colaborado en un trabajo que analiza los microplásticos que se pueden encontrar en el agua de la red de seis ciudades de la península (Madrid, Barcelona, Vigo, A Coruña, Murcia y Cartagena)  y dos de Canarias (San Cristóbal de La Laguna y Las Palmas de Gran Canaria).

En vía aérea

Por otra parte, Javier Bayo ha participado en una investigación llevada a cabo en el Hospital General Universitario de Elche, realizada por la UPCT y la Universidad Autónoma de Madrid, en la que se ha descubierto por primera vez microplásticos en vía aérea inferior de pacientes neumológicos. La investigación se ha publicado en el Journal of Hazardous Materials, una de las revistas internacionales más destacadas en el campo de la contaminación.

Los autores de este estudio alertan de este problema de salud pública y recomiendan evitar en lo posible los plásticos de un solo uso; ventilar los espacios interiores; utilizar sistemas de protección respiratoria en determinados ambientes de trabajo; así como no fumar, como medidas preventivas. También, sugieren fomentar la reducción del tráfico rodado en las ciudades, ya que el desgaste de los neumáticos de los vehículos genera muchos de los microplásticos presentes en el aire urbano.